普氏核新聞快報9月6日報道,美國光橋公司(Lightbridge)和阿海琺NP北美公司2017年9月6日宣布簽署一份有約束力的協議,未來雙方將合作推進光橋先進金屬燃料技術的開發、制造和商業化應用,并將在2018年第一季度組建一家合資公司。
兩家公司2016年就組建合資公司事宜進行磋商,并就主要條款達成一致。但是,阿海琺集團重組將合資公司的建立時間推遲至2018年。
兩家公司在9月6日的聲明中表示,雙方將各持有合資公司50%股權。合資公司將是一家旨在推進光橋金屬燃料開發、示范、取證、制造和市場推廣以及開發兩家公司提供的其他先進核燃料知識產權的“獨家企業”。
光橋公司正在研發一種鈾鋯合金燃料。相對于現有燃料,這種新型燃料能夠大幅提高核電廠的安全性和燃料循環的經濟性。這種多葉形金屬鈾燃料與燃料組件設計已于2014年上半年正式獲得美國專利商標局(USPTO)授予的專利,并于2014年7月獲得首份國際專利,目前還獲得中、韓等多國專利。
合資企業的燃料推廣目標包括壓水堆、沸水堆、中小型輕水堆和研究堆。