我國民用核技術發展任重而道遠
我國軍用核技術躋身于世界五大國之列,并擁有較完整的核工業體系,早于印度、韓國、日本等國,這歸功于一以貫之的國家意志和舉國體制,發揮了社會主義集中力量辦大事的優越性。事實證明,中國人民、中國知識分子是聰明、智慧、勤勞和富有愛國心的,有能力攀登科學技術的高峰。核工業是如此,航天領域、新能源領域的成就也是如此。遺憾的是我國民用核技術發展卻步履蹣跚,遠沒有軍用核技術的成就顯著。在我國已爆炸原子彈的上世紀60年代,韓國尚沒有原子能工業,而如今韓國已運轉21個核電反應堆,日本運行54個,我國至今只有14個。韓國自主開發了140萬千瓦的核電技術,并獲得了阿聯酋的訂單,而我國核電至今尚未擺脫萬國牌的陰影。
為什么會出現這一現象?究其原因是在決策發展核電問題上政策搖擺,沒有形成國家意志,也影響了人才的培養和裝備制造業的升級。上世紀60年代工程物理專業、核技術專業是年輕人向往的學科,門坎也較高,能進入這一專業學習是光榮而自豪的事情,因此聚集了一批優秀人才。而由于民用核技術發展不快,到了上世紀90年代和本世紀初,核專業成了冷門學科,金融、MBA等成了熱門。這一現象在“十一五”期間有所改觀,為了給快速發展的核電行業培養人才,上海交大等院校批準數百名大學工科二年級學生自愿轉為核專業。由于核領域需要大量人才,并且就業前景樂觀,一時間與核電有關的專業又成了熱門學科。由于“十一五”期間核電發展速度加快,也使一批年輕人挑起了重擔,在研發、設計、建造、設備制造領域走上關鍵崗位。但是好景不長,今年發生的日本福島核事故打擊了發展核電的信心,各種棄核言論抬頭,這種情緒也動搖了青年學子投身核電事業的熱情,長此下去將影響我國核學科的持續發展。
此外,我國核技術領域仍存在許多重大課題需要解決。例如后處理,雖然我們有了一個后處理廠,但規模較小,裝備水平也有待提高。對乏燃料的后處理不僅是解決放射性廢料的問題,應看作是有待開發的鈾礦。另外,從鈾礦的勘探、開采、濃縮到核設備國產化、核技術標準制定,核安全管理是一個龐大的系統工程,我們取得了很大進步,但還有許多問題待解決。就拿核電站用的核級泵閥來說,數量規格很多,約占設備費用的一半,雖然近些年泵閥的國產化成績顯著,但仍有相當部分要靠進口。
明年核電或將步入恢復發展的軌道
日本福島核事故發生后,世界上一些國家出現棄核傾向,國內也有一些棄核的意見,核電項目的審批停了下來,今年未開工新的核電項目。受其影響,在“十一五”期間投入了近千億元建設起來的核電設備制造能力面臨后續定單中斷,企業無米下炊的境況。但我們應該看到,中國沒有采取棄核的態度。9月27日,國務院召開全國節能減排工作電視電話會議,動員部署“十二五”節能減排工作,溫家寶總理在講話中重申了“在確保安全的基礎上高效發展核電”的核電發展戰略。4月份,張德江副總理在視察中國原子能科學研究院時強調,我國發展核電的決心不能動搖,加強核安全工作一刻也不能放松。這可以看作是中國領導人在福島核事故后關于核電政策的一個官方表態。
當然,發展核電必須確保安全。對日本福島核事故,我們要做客觀的、實事求是的分析,從中吸取經驗教訓,使核電更加安全可靠。核能的和平利用是人類科學發展史上的重大成就,從以瓦特發明蒸汽機為標志的工業革命至今還不到200年,人類就用掉了地球幾十億年吸收太陽能埋藏于深部的化石能源,因此為了人類的可持續生存和發展,世界需要核能。
事物都是一分為二的,福島核事故也在催生更加安全可靠的核電技術。核科技工作者任重而道遠,面臨施展才能和抱負的大好機遇,尤其是中國,未來必然是世界最大的核電市場。2010年我國煤炭消費量已達到32億噸,占全世界消費量的46%,在“十一五”期間的五年,煤炭消費量共增加了八億噸,同時面臨著巨大的環境壓力。但我國人均年能源消費量只有2.3噸標準煤,低于全世界人均年能源消費量2.61噸的水平,只相當世界人均水平的88%。所以盡管我們在大力開展節能措施和調整經濟結構,但隨著人民生活水平的提高,既使人均年能源消費量達到世界平均水平,能源消費總量仍會增加。如果按“十一五”時期的增長速度,“十二五”末全國煤炭年消費量將達到40億噸,占到全世界煤炭消費的50%以上。“十一五”期間,我國大力發展風能、太陽能等可再生能源,增速世界第一,但在能源消費總量中占的比重仍然很小,尚難于替代化石能源需求的增長,所以從實際角度來看,中國不發展核電不行。
日本福島核事故后,德國在質疑聲中作出了棄核的決定,而美國、俄羅斯、法國、英國和日本均未表示棄核。相反,美國在2011年~2016年能源規劃中提出,要研發小型堆和新一代艦船用核動力堆,并聲稱要繼續在核領域處于世界領先地位。我認為,對美國的這一規劃絲毫不應感到奇怪,這是大國的必然之舉。最近,美國已對預計12月份批準建設的兩個AP1000核電項目進行公示,到過現場的人說這兩個廠址已經開始負挖。
綜合認為,明年三月以后國際、國內對核電的認識有望出現轉機,有可能步入恢復發展的軌道。因為屆時有些國家新的核電站將許可建造,我國秦山又將有新機組投產,AP1000的建造將取得進展,核安全規劃也應該會出臺,因此從上到下越來越多的人應該對核電重拾信心。中國核學會應充分發揮“學術交流主渠道”的作用,積極組織開展以全國學術年會為龍頭的、形式多樣的學術會議,為提高全民科學素質服務,為科技工作者服務,為推動我國核科學技術的進步作出貢獻。(本文根據張國寶在中國核學會2011年學術年會上的講話整理)