這是建設中的大亞灣三號實驗廳。
這是大亞灣中微子實驗大廳,墻體都是裸露的巖石。
這是實驗組租住當地農民小樓里面的臥室。
它極微小,會“變身”,有極強的穿透力,可擊穿地球直徑那么厚的物質,它是中微子,構成物質世界最基本的粒子之一,也是人們了解最少的基本粒子。研究它,是全球高能物理學界最前沿的一個領域。
他們,一群追逐中微子的科學家,在地下100米陰暗潮濕的巖洞里,歷經近十年艱辛,揭開了中微子最后一個未被破解的振蕩模式。這項世界級成果,被美國《科學》雜志評為2012年度十大科學突破。
在中微子的世界,他們創造了輝煌。走進他們的世界,記者卻聽到了很多“摳門”的故事,這些故事也如同中微子,從細微處散發穿越時空的精神與力量。
“擠”出科研經費
電瓶車在幽暗的隧道里緩緩前行,頭頂和兩邊墻體上的巖石裸露著,讓人很難相信隧道的盡頭藏著一座科學宮殿,一群科學家在那里用精密的科學儀器揭開了中微子“變身”的秘密。
“在保證實驗需求的前提下,我們去除了一切不必要的建設內容和裝飾。所以你看到我們條件有些簡陋。”中科院高能物理研究所所長、大亞灣實驗首席科學家王貽芳對記者說。
啟動實驗,當務之急就是資金。“經費預算本來是1.7億元,科技部、中科院、自然科學基金委、廣東省、深圳市和中國廣東核電集團六家單位共支持經費1.55億元,后來追加到1.57億元。”王貽芳說。
1.57億元,看起來不少,但相對于這個難度極大、要求極高的工程比,卻少得不能再少——王貽芳說,國外建設同樣的項目,“估計預算至少得乘以3”。
只有國際標準三分之一的預算,還要在國際競爭中贏得先機。怎么辦?“必須從源頭上就開始‘精打細算’。”大亞灣實驗總工程師莊紅林說。
精打細算,首先是對設計方案的反復優化。“方案不僅充分考慮科學性,充分考慮經濟性,連設備的運費、人員差旅費等都要反復考慮,看哪一種最劃算。”王貽芳說。
光是優化設計方案還不夠,隨之便是對預算的嚴格控制:項目的每個系統都要做預算,做完了由工程指揮部公開討論,嚴格評審。
擰干所有環節的價格水分,錢,就這樣一分一分地擠出來了。
比如隧道。按照通常地鐵隧道的造價標準,“一公里一個億”。而大亞灣實驗工程中建設的3.1公里長的隧道,外加建造5個數十米高的實驗大廳,土建和通用設備部分只花了9000萬元。“我們和地鐵的標準要求不一樣,不能簡單比造價。但是,許多有土建工程經驗的人都不敢相信這個造價。”王貽芳說。
成本是怎么降下來的?莊紅林解開了我們的疑惑:“安裝在實驗大廳里的探測器鋼罐高5.9米,那么我們設計的隧道就6米高,保證剛好能通過。我們也可以圖省事,開得高點,但成本也就高了。”
“省”出科研經費
距離大亞灣實驗現場10公里外的深圳大鵬鎮上,有一棟農民自蓋的三層小樓,里面隔成十幾個房間,大部分房間除了放下一張床和一個小桌子,就再也塞不下任何家當。客廳里面有個乒乓球臺,有事就作為會議桌和辦公桌。
這就是長期在大亞灣現場工作的科學家們臨時的“家”。
他們不論職位、職稱,都住在這里。月租平攤下來,每人每天的住宿標準才15元。
難道附近沒有好的住宿條件?有,僅大亞灣核電站內就有條件較好的專家村,而且交通方便,美方合作者就租住在那里,只不過價格要貴得多。
“理想”高于一切
在大亞灣實驗團隊中,還有一些“80后”“90后”的年輕人,他們將前輩們的“摳門”發揚光大。
團隊中有一個小伙子,叫溫良劍,當時還是博士生,負責反射板生產的駐廠監督工作,每天跟著工人一起干活。為了工作方便,同時也為了節省一筆差旅費,小溫就在工廠老板家客廳打了個地鋪,一睡就是兩個多月。
工作上,他是“拼命三郎”。大家都說,小溫不在實驗室里,就在去實驗室的路上。
聽著這些“摳門”的故事,記者忍不住問王貽芳:“如果多給點經費,就不需要這樣節省了吧?”
他的回答有些出乎意料:“我們節省,不是因為我們沒有錢;或者反過來,不是說我有很多錢就可以鋪張浪費。你有100塊錢,就做好100塊錢的事,如果你用100塊錢做了90塊錢的事,就是浪費了。”
在他看來,如何使用經費,對科研人員是個永恒的命題。因為任何時候,任何國家,科研經費總是相對有限的。用最少的錢、最經濟的辦法,做最多的事,是一個科學家的基本素質。
“因此,節約不是目的,而是把錢花在刀刃上。在其他地方節約,才能在工程需要、科研需要的關鍵環節多花。”他說。
劉麗冰在高能所工作近30年,在她看來,勤儉節約一直是高能所的傳統。“從上世紀八十年代的大科學工程北京正負電子對撞機到大亞灣項目都是這樣,大家一心為了科研目標,勤儉節約是自然而然的事。”
“所以,目標設置很重要。如果想著鋪張浪費、講究排場,那一定是目標出了問題。如果有自己的理想,把科學研究當做最高目標,自然就把能省的都省下來,服務于最終目標。”王貽芳說。 (據新華社北京2月5日電)
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