2018年9月19日,美國愛達荷國家實驗室(INL)的瞬態反應堆試驗設施產生了幾秒鐘脈沖,使少量壓水堆核燃料受到輻射和加熱。這次試驗標志著一種對美國核燃料發展至關重要的能力的恢復,該能力無論是對現有的反應堆還是正在設計的新一代先進反應堆來說都很重要。
核燃料瞬態測試的目標類似于高沖擊汽車碰撞測試,幫助汽車業在安全技術方面取得重大進展。瞬態反應堆試驗中將核燃料置于極端條件下,有助于核工業開發出更具彈性和更持久的核燃料。
當天進行的試驗是一系列試驗的一部分,這些試驗將用于美國能源部核能辦公室開發的輕水堆耐事故核燃料(ATF)項目的新燃料的測試。這次試驗為2019年耐事故核燃料試驗奠定了基礎,下一次試驗將側重于水環境測試。