2021年1月15日,英國Shearwater能源公司(Shearwater Energy Ltd.)發布聲明稱,該公司已與美國小型堆(SMR)開發商NuScale電力公司進行磋商,計劃共同開發3 GWe風能-小型堆聯合發電項目。除發電外,該項目每年還可生產逾3000噸氫氣,供應英國交通行業。
據介紹,項目廠址位于北威爾士的威爾法地區,為推進該項目,雙方已簽署諒解備忘錄。Shearwater發言人Tom Parks表示,目前項目仍處于前期籌劃階段,尚未最終拍板。
該項目將分多階段實施,首階段工程最早將于2027~2028年投產,裝機容量為1.4 GWe,隨后于2030年增至2 GWe。第二階段,即到2036年將進一步擴大項目規模,裝機容量將增至3 GWe。他強調,該項目選址并非僅限于已關閉的Magnox核電廠址或新威爾法(Wylfa Newydd)廠址。
英國地平線核電公司原計劃在新威爾法廠址建造一座裝機2.7 GWe的核電廠,但因日立與英國政府關于該項目的融資模式未能達成一致,該項目擱淺。
Parks表示,Shearwater擬在2027年實現首次發電,該目標看似“激進”,但并非不可實現。該項目將以風能發電為主,小型堆發電為輔。
Shearwater已向英國政府以及地方政府提交有關該項目的初步建議。公司首席執行官Simon Forster表示,這種低碳發電技術組合模式能夠與大型火電廠相媲美,且造價更低、工期更短,對環境造成的影響更小。